Kestävä elämäntapa ja kuluttaminen

 

Miksi valita ekologisesti?

Teollisuusmaiden asukkaiden kulutustottumukset ovat kestämättömät. Peukalosäännön mukaan viidesosa maapallon väestöstä kuluttaa lähes neljä viidesosaa sen resursseista. Jos kaikki eläisivät ja kuluttaisivat länsimaiseen tapaan, niin ihmisten tarpeita varten tarvittaisiin useamman maapallon luonnonvarat. Kulutuksen epätasainen jakautuminen aiheuttaa sen, että osalla maapallon asukkaista on aivan liikaa ja toisilla aivan liian vähän.

Vaikuttamisen aika on nyt

Juuri nyt ja tulevan vuosikymmenen aikana tehtävät päätökset vaikuttavat ratkaisevasti siihen, kuinka maapallon tila kehittyy pitkällä aikavälillä tulevaisuudessa. Tähän vaikuttaa muun muassa se, miten ja kuinka voimakkaasti teollistuvien maiden kuten Kiinan luonnonvarojen käyttö sekä tuotanto- ja kulutusrakenteet kehittyvät, ja se, kuinka rohkeita päätöksiä yhteiskunnassa ja elinkeinoelämässä tehdään ilmastonmuutoksen hidastamiseksi ja torjumiseksi.

Kuluttaminen ei tuo onnea

Arkielämässä kuluttaminen ei tee ihmistä onnelliseksi, vaan onnellisuus on kiinni aivan muista elämäntapaa koskevista valinnoista. Luonnonvarojen säästäminen ei sulje pois onnellisia perhesuhteita, terveyttä tai hyviä ystäviä. Suomessa omaa ympäristökuormitustaan voi pienentää poikkeuksellisen helposti pienillä valinnoilla elintason laskematta, koska kulutamme henkeä kohti enemmän luonnonvaroja kuin melkein minkään muun maan asukkaat. Pidemmällä tähtäimellä kestävä elämäntapa lisää hyvän elämän mahdollisuuksia myös tuleville sukupolville.

Arki on tärkeä

Omat arkiset valinnat vaikuttavat siihen, myydäänkö lähikaupassa luomua tai pärjääkö ympäristömerkitty tuote muita paremmin markkinoilla. Bensaa säästämällä voi vähentää kasvihuonekaasupäästöjä, ja metallia kierrättämällä vähentää ympäristölle haitallisen kaivostoiminnan tarvetta. Kannustamalla ympäristöä säästäviin valintoihin voidaan vaikuttaa myös muiden kulutustottumuksiin. Kannattaa kuitenkin miettiä, miten ekologisia vaihtoehtoja esittää perheelleen, ystävilleen tai muille kuluttajille: omia valintoja koskevat asiat koetaan helposti hyvin henkilökohtaisiksi. Syyllistäminen nykyisistä valinnoista saattaa aiheuttaa suuttumusta, eikä silloin haluta edes kuunnella uusia ehdotuksia. Ympäristöystävällisten valintojen tekeminen edellyttää aitoa kiinnostusta asiaan, kannustusta toimia oikein ja tietoa siitä, mitkä vaihtoehdot ovat oikeasti hyviä.

Valitsemalla vaikutat

Joka tapauksessa useimmat tekomme vaikuttavat konkreettisesti ympäristöön ja tulevaisuuteen eri puolilla maailmaa, vaikka siitä ei arkielämässä piittaisikaan. Jokainen ihminen pystyy vaikuttamaan valinnoillaan ympäristön tilaan myönteisesti – toiset enemmän ja toiset vähemmän, olosuhteista riippuen. Valinnan mahdollisuuksia voi rajoittaa muun muassa taloudellinen tilanne tai vaihtoehtojen vähyys, eikä täydelliseen ekoelämään ole aina mahdollisuutta. Jokainen voi kuitenkin kantaa kortensa kekoon ja pyrkiä ympäristöystävälliseen elämäntapaan, pienikin teko on tärkeä! Esimerkiksi ruokaostoksilla käydään lähes päivittäin, ja vuosien myötä yhden ihmisen pienistä valinnoista kertyy huomattava vaikutus ympäristöön.

 

Vinkkejä ekoelämään

Säästä materiaalia.

Hanki uutta tavaraa vain todelliseen tarpeeseen. Suosi lainaamista ja vuokraamista aina kun se on mahdollista. Jos hankit uusia tavaroita, hanki käytettyä ja kestävää, uudelleenkäytettävää tai kierrätettävää. Vältä myös ylimääräisiä ja kierrätyskelvottomia pakkauksia.

Vähentämällä turhaa kulutusta paitsi säästetään luonnonvaroja, vältetään myös tuotannon ja jätteen aiheuttamia ympäristöongelmia.

Tee harkittuja energiavalintoja.

Energiaa säästämällä voi vähentää sähkön kokonaiskulutusta ja uuden energiantuotannon tarvetta. Fossiilisten polttoaineiden kuluttaminen lisää ilmastonmuutosta, ja ydinenergian tuotantoon liittyy suuria ympäristöriskejä niin polttoaineen valmistuksessa kuin käytössäkin. Voit siirtää sähkösopimuksesi sellaiseen sähköyhtiöön, joka tarjoaa uusiutuvilla energialähteillä tuotettua sähköä. Käytä liikkumiseen polkupyörää ja julkisia kulkuvälineitä. Myös kaukaa tuotujen elintarvikkeiden kuljetus vaatii fossiilisia polttoaineita, ja suosimalla lähellä tuotettuja tuotteita voit vähentää tarpeetonta bensanpolttoa.

Katso, mitä syöt.

Ruokavalinnoilla on merkittävä vaikutus elämämme ympäristökuormitukseen. Lähi- ja kasvisruoan lisääminen, viljellyn kalan välttäminen, luomun suosiminen ja kieltäytyminen uhanalaisesta ateriasta myös matkaillessa ovat hyviä esimerkkejä siitä, miten ruualla voidaan vaikuttaa. Ruokaa ei kannata myöskään heittää roskiin.

Ruokavalintoihin liittyy myös paljon eläinten oikeuksia ja hyvinvointia koskevia kysymyksiä. Tieto eläinten huonosta kohtelusta voi viedä pihvinhimot myös ympäristönsuojelijalta.

Suosi reilua.

Reilun kaupan tuotteet eivät Pohjois-Euroopasta katsottuna ole lähiruokaa, mutta niihin liittyy kiistattomia eettisiä hyötyjä. Monet reiluina vaihtoehtoina löytyvät elintarvikkeet kuten kahvi ja hedelmät tuotetaan joka tapauksessa kaukana. Reilun kaupan tuotteista kehitysmaan tuottajat ja työntekijät saavat oikeudenmukaisen hinnan.  Reilun kaupan merkki takaa myös sen, että ympäristövaatimukset huomioidaan paremmin kuin tavanomaisessa tuotannossa.

Ota selvää.

Tässä esitetyt vinkit ovat suuntaa-antavia, ja ympäristömyönteisten valintojen tekeminen vaatii aina tapauskohtaista harkintaa. Valintojen tekemistä voi vaikeuttaa tiedon puute tuotteen alkuperästä, valmistusmateriaalista ja muusta taustasta. Usein on myös vaikeaa ratkaista, mitä tekijöitä painottaa valintoja tehdessään: Onko kaukaa tuotu luomuomena parempi vaihtoehto kuin lähellä tuotettu teho-omppu?